Подводный пожар: миф или реальность?

Как известно для того, чтобы пожар возник необходимо выполнение трех условий: наличие горючих материалов, наличие теплоты, и наличие кислорода. Химическая реакция, которая запускает пожар и удерживает необходимый огню баланс является объектом изучения и люди издревле пытаются с ней бороться всеми возможными способами.

В этом плане возникновение пожара под водой исключается по двум основным причинам:

• в воде очень низкая концентрация кислорода и цепная химическая реакция не сможет запуститься;
• теплоемкость воды не позволит обеспечить достаточный нагрев горючих материалов и будет постоянно снижать его температуру. Именно на этом свойстве воды и основаны ее огнетушащие свойства.

Но при определённых обстоятельствах могут возникать ситуации, когда совокупность внешних факторов приводит к таким событиям, как пожар на месторождении Ку-Малуб Зап (Ku-Maloob-Zaap) в Мексиканском заливе, который можно назвать подводным пожаром.

Человек начал осваивать землю и ее природные богатства очень давно, и одними из самых ценных природных ресурсов, востребованных в 21 веке, являются углеводороды. Они используются во всех сферах деятельности и отраслях промышленности. Люди добывают ресурсы не только на земле или под землей. На шельфе и в глубинах океанов идет добыча полезного сырья.

Техногенные и природные риски, которые сопровождают деятельность нефте- и газодобывающих компаний известны давно. Аварии на месторождениях могут приводить к катастрофическим последствиям, как та же авария на буровой платформе «Глубоководный горизонт» (Deepwater Horizon) в Мексиканском заливе, приведшая к экологической катастрофе. Но тогда взрыв и пожар произошли на самой платформе.

Второго июля 2021 года утром в 5:15 по местному времени рядом с буровой платформой принадлежащей нефтяной компании «Пермекс» (Permex) из глубин океана вырвались языки пламени. Огонь был виден над водой у берегов Мексиканского города Сьюдад-дель-Кармен.

Как выяснили потом специалисты причиной пожара стала утечка углеводорода на глубине 78 метров из регулирующего клапана между платформами. В связи с сильным штормом скапливавшийся на дне природный газ начал выходить на поверхность, а удар молнии инициировал его вспышку.

Понадобилось 5 часов, чтобы взять ситуацию под контроль. Для прекращения горения была перекрыта подача газа на участке. В тушении были задействованы три судна, которые использовали смесь азота для осаждения огня. В результате данного инцидента, жертв и пострадавших не оказалось. Соответственно, не потребовалось эвакуировать персонал, который находился вблизи места происшествия. Как же так произошло, что океан загорелся? Как же часто могут возникать подобные ситуации?

На самом деле в природе процессы, происходящие под землей и под водой в том числе могут вызывать подобные явления. Ученым хорошо известно горение фосфора под водой при наличии окислителя, который может появится в результате вулканических процессов рядом с залежами этого полезного, но опасного вещества. Магний тоже является крайне активным металлом, тушить который водой бессмысленно, так как это приведет к выделению большого количеству водорода, детонирующего на воздухе. У пожарных есть четкие инструкции, как что и чем тушить. Незнание этих правил может приводить к трагическим последствиям.

Борьба с огненной стихией на суше, в воздухе, на воде и даже под водой - очень опасная работа, требующая не только самопожертвования, но и хороших знаний.