Пожар в Царскосельском лицее не пощадил Alma Mater А.С. Пушкина
Царскосельский лицей был торжественно открыт 19 октября 1811 года по личному распоряжению императора Александра I. Лицей был задуман как элитарное учебное заведение, где работали лучшие российские педагоги и ученые. Вскоре Царскосельский лицей стал одним из самых престижных учебных заведений Российской империи, которое подарило России целую плеяду выдающихся деятелей искусства, военных и политиков. В 1817 г. состоялся первый выпуск лицеистов, в числе которых был и А. С. Пушкин.
Спустя 3 года после первого выпуска в Царском Селе случился крупный пожар, который уничтожил здание лицея. Пожар начался в середине дня 12 мая 1820 года в церкви Царскосельского дворца. Подгоняемый сильным ветром огонь быстро перекинулся на лицейскую арку и вскоре охватил все здание.
В этот день в учебном заведении шли занятия, лицеисты готовились к выпускным экзаменам. Рискуя жизнью, они смогли только спасти библиотеку и малую часть своего имущества.
Директор Лицея Егор Антонович Энгельгардт позднее так описывал тот трагический день: «Сгорел наш Лицей от крыши до погреба, и кроме стен, черненных дымом, ничего не осталось...». Он последним покинул охваченное огнем здание. «Я остался один в нашей большой горящей зале, и когда уже более половины потолка провалилось, когда уже пол горел, я простился с залою... с Лицеем!..». Для всех выпускников новость о пожаре стала потрясением. Те, кто смог приехать в Царское Село, со слезами на глазах смотрели на пепелище, вспоминая о своей юности, прошедшей в стенах Лицея, ставшего для них вторым домом.
На следующий день после пожара была создана специальная высочайше утвержденная комиссия для восстановления Царскосельского дворца и Лицея. Император Александр I лично приказал восстановить Лицей «наподобие прежнего». Архитектор Стасов должен был в кратчайшие сроки организовать работы по ликвидации последствий пожара.
После пожара лицеистов временно разместили в Певческом переулке, в доме, где жили лицейские служащие. Там же были организованы занятия.
Спустя год Царскосельский лицей вновь открыл свои двери для новых воспитанников, но обстановка, в которой жил юный Александр Пушкин, была навсегда утрачена.
