Что такое кислородный индекс?

Нас окружают различные материалы: каменные, полимерные, древесные. По своей природе они могут быть как горючими, так и негорючими. Как известно, для возникновения огня и поддержания горения необходим кислород.

В зависимости от химического состава разные вещества требуют для горения разное количество кислорода. Чем больше в составе неорганических компонентов, тем большее количество кислорода потребуется для воспламенения материала (вплоть до невозможности воспламенения и горения). Минимально необходимое количество кислорода (в об. %) в окружающем воздухе, необходимое для поддержания самостоятельного горения материала, показывает значение кислородного индекса. Чем больше значение кислородного индекса, тем больше кислорода требуется для горения материала.

В воздухе содержится примерно 20-21% кислорода. Поэтому вещества, имеющие значение кислородного индекса ниже 21 об. % (например полиэфир, древесина и др.) легко воспламеняются, горят быстро и поддерживают самостоятельное горение при удалении источника зажигания.

Полимерные вещества, имеющие значение этого показателя выше 27 об. %, считаются трудногорючими и способны самозатухать при выносе их из зоны огня. Горение на воздухе таких веществ происходит медленно, поскольку требует большого количества кислорода.

Значение кислородного индекса определяется на специальном оборудовании путем изменения количества кислорода в испытательной камере и оценке характера горения материала.

Данный показатель используется при разработке пожаробезопасных материалов, применяемых в различных отраслях промышленности, и косвенно влияет на свойства пожарной опасности строительных материалов. Так, пенополистирол ввиду низкого значения данного показателя нежелательно использовать в качестве теплоизоляционного материала.