Биологическое оружие: мифы и реальность. История применения биологического оружия
Биологическое оружие — одно из самых страшных явлений в истории человечества, представляющее собой глобальную угрозу современной цивилизации. В общем смысле к нему относят любые микроорганизмы (бактерии, вирусы, грибы), которые могут быть использованы для поражения или уничтожения людей, животных и растений.
Военное использование микроорганизмов известно уже не одну тысячу лет. Ассирийцы, будучи великими земледельцами, хорошо знали, что гриб, вызывающий спорынью ржи, провоцирует у съевшего хлеб галлюцинации, судороги. Они отравляли вражеские колодцы спорыньей, вызывающей бредовое состояние у употребивших отравленную воду людей, ослабляя тем самым силы противника.
В истории Средневековой Европы подробно описывается использование монголами, тюрками и другими этническими группами зараженных трупов животных для заражения источников воды. В 1346 году, при осаде крымского города Каффа, монголы при помощи катапульт перебрасывали через защитные стены трупы погибших от бубонной формы чумы. Это послужило причиной волны заболевания страшной болезнью в Европе.
Первый конкретный исторический факт применения бактериологического оружия в войне - преднамеренное распространение английскими военными оспы среди индейцев, осаждавших форт Питт в 1763 году.
Научные достижения в микробиологии значительно ускорили прогресс в области биологического оружия. Уже в годы Первой мировой войны (1914–1918) Германская империя попыталась осуществить биологическую диверсию с помощью спор сибирской язвы, однако эти действия не привели к желаемым последствиям.
В 1932 году по приказу японского императора Хирохито был создан «Отряд 731», который дислоцировался на оккупированной территории Китая и проводил исследования действия биологического оружия на живых людях. По разным оценкам, за время существования отряда в его стенах погибло от 3 до 10 тысяч человек.
Аналогичной деятельностью применительно к домашним животным и сельскохозяйственным культурам занимался и «Отряд 100». Также на «Отряд 100» возлагались задачи по производству бактериологического оружия и проведению диверсионных мероприятий по распространению патогенных микроорганизмов среди населения.
Во время Второй мировой войны нацистские врачи проводили бесчеловечные опыты на узниках концлагерей, заражая их тифом, туберкулёзом и гноеродными микробами, чтобы изучить их воздействие и разработать способы защиты для немецких солдат.
В 1941 году США, Великобритания и Канада запустили собственную программу биооружия - ставку сделали на штаммы сибирской язвы, бруцеллёза и ботулотоксина. После Корейской войны (1950–1953) Китай и Северная Корея обвинили США в массовом применении биологического оружия.
Применение вирусов и микроорганизмов в военных целях может быстро выйти из-под контроля и привести к непредсказуемым последствиям. В 1972 году была подписана Конвенция о запрещении биологического оружия, которую поддержали более 100 стран. Тем не менее разработки в области биологического оружия продолжаются. Главная угроза биологического оружия заключается в трудности контроля над ним. Очень наглядно это продемонстрировала пандемия COVID-19.
